Схема механизма рефлекса по Декарту

Учитель записывает на доске последовательность событий в том виде, как их представлял Декарт, и предлагает учащимся сопоставить их с современными воззрениями. Схему рефлекса Декарта от момента раздражения до ответной реакции можно представить в таком виде (Рис. 1): раздражение — движение нервных окончаний под действием раздражителя — передача этих движений в мозг — воздействие на распределительные клапаны шишковидной железы — движение флюидной жидкости из желудочков мозга к мышце — утолщение и сокращение последней.

Рис. 1. Схема рефлекса Декарта из его книги «Трактат о человеке».

При оценке этой схемы рефлекса Декарта следует показать, что в ней Декарт отталкивается от совершенно реальных вещей, что здесь нет мысли о вмешательстве каких-то потусторонних сил. Поэтому объяснение рефлекторного действия надо считать материалистическим. Однако вместе с этим надо отметить, что материализм Декарта был непоследовательным, потому что механическими действиями невозможно было объяснить целесообразность ответных реакций и сложное поведение человека.